土工格柵置于土體中作為增強構(gòu)件，或者土工格柵與土一起構(gòu)成一個復合體，以提高土體的強度，改變土體的變形性能，這便是土工格柵的加筋作用。例如，用于建造加筋土擋墻，土工布或土工格柵，作為增強構(gòu)件與土一起可以形成直立的或近于直立的坡度。又如，利用土工格柵的加筋作用，可以在軟土地基上修建較高的路堤，以及相對于非加筋的情況下，土工格柵加筋路提可以建造得更陡一些等。

隨著高分子聚合物材料工業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了一大批具有特定功能的土工材料。在現(xiàn)代加筋土的工程實踐中，主要采用土工格柵作為加筋材料。土工格柵加筋土工程在全球范圍內(nèi)得到了廣泛的運用，取得了良好的經(jīng)濟效益和環(huán)境效益。這是因為，與金屬加筋材料和自然纖維加筋材料相比，用土工格柵作為加筋不僅具有造價低、質(zhì)量輕、施工方便的優(yōu)點，而且具有如下特點:

1)抵抗一般化學物質(zhì)的侵蝕作用，具有較好的耐久性。

2)具有排水功能加筋材料可消減土體內(nèi)的孔壓，提高材料與周圍上之間界面摩阻力。

3)土工格柵的排水作用可提高土體的抗剪強度。